如何保障生育期婦女健康和她們后代體格發育健全、智力聰穎已成為優生學研究的中心。優生受遺傳、環境等因素的影響，其中營養因素的作用也是不容忽視的。人類的智力與體格固然與后天的教育、營養和鍛煉有密切關系，但先天階段的優良素質是重要的物質基礎。

值得強調的是，由于妊娠期不注意營養，而造成的胎兒大腦或體格發育上的某些不足或缺陷是出生后難以糾正和彌補的。研究證實：（1）孕期蛋白質-熱能營養不良影響子代的體格及神經系統發育；（2）人體孕期營養不良可引起早產、新生兒體重下降、新生兒及嬰兒死亡率升高；（3）孕期營養不良影響母體健康。

孕產婦不能合理調配膳食，盲目地認為講營養就是要吃得多，以致引起某些營養素攝入過量，使孕婦體重過重、肥胖，增加行動負擔；胎兒生長過度，給分娩帶來困難。有些孕產婦因飲食失調造成的肥胖，產后數年仍不能恢復，影響體型。據研究，營養過剩與糖尿病、慢性高血壓、血栓性疾病等等發病都密切相關。因此，必須科學、合理安排孕產婦的飲食，使之既能滿足孕產婦的需要又不過量，保障母嬰健康。